Il Morse americano (detto anche Morse ferroviario o Morse originale) è il sistema che Samuel Morse e Alfred Vail usavano negli anni Quaranta dell'Ottocento. Somiglia al Morse internazionale, ma diverse lettere hanno motivi differenti e alcuni caratteri contengono una pausa all'interno della stessa lettera (per esempio la lettera C: '.. .').
Alcune lettere del Morse americano contengono spazi interni (una breve pausa all'interno di un singolo carattere). Lo spazio interno è indicato da un singolo spazio nel codice e va trasmesso più breve della normale pausa tra le lettere.
Le linee lunghe (—) del Morse americano durano circa il doppio di una linea normale. Il carattere «0» usa una linea ancora più lunga (circa cinque volte).
Quando Samuel Morse presentò il suo telegrafo nel 1844, il codice che usava era il Morse americano originale. Man mano che la tecnologia si diffondeva all'estero, gli operatori europei giudicarono alcune sue caratteristiche, soprattutto le lettere con pausa interna, soggette a errori sulle linee rumorose. La conferenza UIT del 1865 adottò una variante più pulita, quella che oggi chiamiamo Morse internazionale, e gran parte del mondo passò a quella. Il Morse americano rimase in uso interno negli Stati Uniti, sulle ferrovie e alla Western Union, fino agli anni Sessanta.
Oggi il Morse americano è tenuto in vita da rievocatori storici, musei ferroviari in attività e una piccola comunità di appassionati di telegrafia che possiedono e usano vecchi tasti semiautomatici Vibroplex.
Cambia circa metà dell'alfabeto. Il Morse americano inserisce pause dentro alcune lettere (C = '.. .', O = '. .', R = '. ..') e assegna motivi diversi a L, X, Y, Z e a varie cifre.
Le lettere con pausa interna si prestavano a errori di copia sulle rumorose linee intercontinentali. La normalizzazione UIT del 1865 le sostituì con lettere a elementi continui, più affidabili in ricezione, e il resto del mondo adottò il sistema più pulito.
Solo dai rievocatori dei musei ferroviari, dai club di telegrafia storica come il Morse Telegraph Club e dagli appassionati di storia della CW. Non resta alcun uso commerciale o operativo.
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