La telegrafía china no asigna códigos Morse directamente a los caracteres. En su lugar, cada hanzi se corresponde con un número de cuatro cifras, y cada cifra se envía en Morse internacional. Quien recibe busca el código de cuatro cifras en un repertorio para recuperar el carácter original.
Este sistema codifica los caracteres de forma indirecta mediante una tabla numérica. Abajo hay ejemplos habituales y los códigos Morse de las cifras con que se envían.
El código telegráfico chino lo desarrollaron en 1871 el astrónomo danés Hans Schjellerup y funcionarios del telégrafo chino. Asignó un número único de cuatro cifras a unos 7.000 de los caracteres chinos más frecuentes, lo que permitía telegrafiar hanzi usando solo las cifras 0 a 9 del Morse estándar.
Aunque el fax, el correo electrónico e internet han sustituido la transmisión telegráfica de hanzi, los códigos de cuatro cifras siguen apareciendo en algunos documentos legales (en particular las cédulas de identidad de Hong Kong) y en estudios académicos sobre la historia del telégrafo.
Se busca el código telegráfico chino (CTC) de cuatro cifras de cada carácter y se envía cada cifra en Morse internacional (por ejemplo, 中 = 0022 = ----- ----- ..--- ..---). Quien recibe consulta las cifras en una tabla CTC para descodificar el carácter original.
No. El hanzi tiene decenas de miles de caracteres, demasiados para un patrón Morse por carácter. El código numérico de cuatro cifras es la solución estándar.
Sí, en contextos limitados: las cédulas de identidad de Hong Kong usan números CTC como código normalizado del nombre de una persona, y algunos formularios legales de China y Taiwán todavía los citan. La telegrafía operativa está prácticamente extinguida.
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