El Morse americano (a veces llamado Morse ferroviario o Morse original) es el sistema que Samuel Morse y Alfred Vail usaron en la década de 1840. Se parece al Morse internacional, pero varias letras tienen patrones distintos y algunos caracteres llevan un espacio interno dentro de una misma letra (como la letra C: '.. .').
Algunas letras del Morse americano usan espacios internos (una pausa breve dentro de un mismo carácter). El espacio interno se muestra como un solo espacio dentro del código y debe enviarse más corto que la pausa normal entre letras.
Las rayas largas (—) del Morse americano se envían con una duración de unas 2 veces la de una raya normal. El carácter "0" usa una raya aún más larga (unas 5 veces).
Cuando Samuel Morse presentó su telégrafo en 1844, el código que usó fue el Morse americano original. A medida que la tecnología se extendió por el mundo, los operadores europeos comprobaron que algunas de sus características (sobre todo las letras con espacio interno) provocaban errores en líneas con ruido. La conferencia de la ITU de 1865 adoptó una variante más clara, lo que hoy llamamos Morse internacional, y la mayor parte del mundo se pasó a ella. El Morse americano siguió usándose en los ferrocarriles de Estados Unidos y en Western Union hasta la década de 1960.
Hoy el Morse americano lo conservan recreadores históricos, museos ferroviarios en funcionamiento y una pequeña comunidad de aficionados al telégrafo que poseen y manejan manipuladores Vibroplex 'bug' de época.
Cambia alrededor de la mitad del alfabeto. El Morse americano usa espacios internos dentro de algunas letras (C = '.. .', O = '. .', R = '. ..') y tiene patrones distintos para L, X, Y, Z y varias cifras.
Las letras con espacios internos provocaban errores de copia en las ruidosas líneas intercontinentales. La normalización de la UIT de 1865 las sustituyó por letras de elementos continuos, que se copiaban con más fiabilidad, y el resto del mundo adoptó el sistema más limpio.
Solo entre recreadores de museos ferroviarios, clubes telegráficos históricos (como el Morse Telegraph Club) y entusiastas de la historia de la CW. No queda ningún uso comercial ni operativo.
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