ما هي شفرة مورس؟

تميمة Mors تلوّح بجانب تدفق من نقاط وشرطات شفرة مورس متوهجة باللون الأخضر النيون

Morse code is a method of encoding text characters as sequences of two different signal durations: dots (short signals, written as ·) and dashes (long signals, written as —). Each letter, number, and punctuation mark is represented by a unique combination of these two elements. يحدد الإصدار الحديث، الموثق كمعيار ITU-R M.1677-1، 54 رمزًا: 26 حرفًا لاتينيًا، و10 أرقام، و18 رمزًا للترقيم والعلامات الإجرائية.

على سبيل المثال، الحرف A هو ·—، والحرف S هو ···، وإشارة الاستغاثة الشهيرة SOS هي ···———···.

رسم خطي باللون الأخضر النيون لمفتاح تلغراف من القرن التاسع عشر، يراقبه التميمة Mors بفضول

الاختراع (1836 إلى 1844)

طُوِّرت شفرة مورس في ثلاثينيات القرن التاسع عشر على يد صموئيل ف. ب. مورس، الرسّام والمخترع الأمريكي، بالاشتراك مع مساعده ألفريد فايل. خطرت فكرة التلغراف الكهربائي لمورس بعد أن علم أن نظام السيمافور الفرنسي يحتاج إلى محطات تقوية كل عشرين ميلاً.

جرى أول عرض عملي في السادس من يناير عام 1838، في مصانع سبيدويل للحديد بمدينة موريستاون في ولاية نيوجيرسي. وأُرسلت أول رسالة رسمية، "What hath God wrought"، في الرابع والعشرين من مايو عام 1844، من واشنطن العاصمة إلى بالتيمور عبر خط تلغراف تجريبي مموَّل من الكونغرس.

الشفرة الأصلية مقابل شفرة مورس الدولية

كانت شفرة مورس الأصلية (التي تُسمّى غالباً "مورس الأمريكية") مختلفة عن النسخة المستخدمة اليوم. وقد تم توحيد شفرة مورس الدولية في مؤتمر التلغراف الدولي عام 1865، ثم خضعت لمزيد من التحسين خلال العقود التالية. النسخة الدولية بسّطت العديد من تمثيلات الأحرف، وهي المعيار المعتمد في جميع أنحاء العالم اليوم.

الفروق الرئيسية

  • • مورس الأمريكية: استخدمت شرطات متغيرة الطول ومسافات داخلية ضمن الأحرف
  • • مورس الدولية: نوعان فقط من الإشارات (نقطة وشرطة) مع توقيت موحَّد
  • • النسخة الدولية أبسط في التعلّم والإرسال، ولهذا أصبحت المعيار العالمي

عصر التلغراف (1844 إلى أوائل القرن العشرين)

أحدث التلغراف تحوّلاً جذرياً في الاتصالات بين عشية وضحاها. فالرسائل التي كانت تستغرق أياماً أو أسابيع على ظهور الخيل صارت تصل في دقائق. وبحلول ستينيات القرن التاسع عشر، ربطت خطوط التلغراف معظم المدن الكبرى في أمريكا الشمالية وأوروبا. وقد مُدّ أول كابل تلغراف عابر للأطلسي بنجاح عام 1866، رابطاً بين أوروبا وأمريكا الشمالية.

تحوّل مشغّلو التلغراف إلى محترفين ذوي مهارة عالية، قادرين على إرسال واستقبال 20 إلى 30 كلمة في الدقيقة. وطوّر كثير منهم "بصمة" مميزة: أسلوب إيقاعي فريد يستطيع المشغّلون الآخرون التعرف عليه، تماماً كما يُتعرَّف على خط اليد.

التميمة Mors يرتدي سماعات في غرفة لاسلكي سفينة قديمة، يفك رموز الإشارات الواردة

الاتصالات البحرية وSOS (1900 إلى أربعينيات القرن العشرين)

أصبحت شفرة مورس ضرورية للاتصالات البحرية. فقد استخدمت السفن التلغراف اللاسلكي للتواصل مع المحطات الساحلية والسفن الأخرى. وقد اعتُمدت إشارة الاستغاثة SOS (···———···) دولياً عام 1906، بسبب نمط صوتها المميز الذي لا يلتبس بغيره.

أشهر إرسال لإشارة SOS كان من سفينة RMS Titanic في الخامس عشر من أبريل عام 1912. فقد أرسل عامل الراديو جاك فيليبس كلاً من إشارة الاستغاثة الأقدم CQD، وإشارة SOS الأحدث، حتى تعطّلت طاقة السفينة. والتقطت السفينة القريبة RMS Carpathia الإشارة وأنقذت 710 من الناجين.

الحربان العالميتان الأولى والثانية

اعتمدت الحربان العالميتان اعتماداً كبيراً على شفرة مورس في الاتصالات العسكرية. واستُخدمت في الرسائل بين السفن والشواطئ، وفي الاتصالات الجوية، وفي الرسائل الميدانية المشفّرة. كما جعلتها قدرتها على قطع مسافات طويلة باستخدام أجهزة منخفضة الطاقة أداة لا غنى عنها في ظروف القتال.

راديو الهواة (من الخمسينيات إلى يومنا هذا)

في حين تراجع الاستخدام التجاري مع صعود الاتصالات الصوتية وتقنية الأقمار الاصطناعية، وجدت شفرة مورس بيتاً نابضاً بالحياة في راديو الهواة. ولا يزال هواة الراديو حول العالم يستخدمون مورس، التي يُشار إليها بـ CW (الموجة المستمرة)، في الاتصالات بعيدة المدى، والمسابقات، والتأهب لحالات الطوارئ.

ألغى الاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) اشتراط إتقان شفرة مورس للحصول على ترخيص راديو الهواة عام 2003، لكن كثيراً من المشغّلين لا يزالون يتعلمونها ويستخدمونها طوعاً. ويظل CW من أكثر الأنماط كفاءة في الاتصال بإشارة ضعيفة. وغالباً ما تتمكن إشارة مورس من الوصول حين يعجز الصوت عن ذلك.

التميمة Mors يرفع إبهامه محاطًا بأجهزة حديثة لا تزال تستخدم شفرة مورس: هاتف ذكي وراديو هواة وكشّاف ضوء

شفرة مورس اليوم

بعيداً عن كونها قديمة، تُستخدم شفرة مورس بنشاط اليوم في عدة مجالات:

هل أنت مستعد لتعلّم الشفرة؟ اطّلع على آلية عملها ←